Måndyrkan är en mycket gammal sed i Kina. Månkakor var erbjudanden till mångudinnan under midhöstfestivalen och är också en säsongsbetonad mat för festivalen. I forna tider hölls en ceremoni för måndyrkan varje mid-höstfestkväll. Ett stort rökelsebord ställdes upp med månkakor, frukter och andra offergåvor. Under månskenet placerades bilden av mångudinnan vänd mot månen, röda ljus tändes och hela familjen dyrkade månen i sin tur. Sedan skar matriarken i familjen den runda månkakan.
Månkakor, som offer till mångudinnan, har en lång historia. Det tidigaste befintliga dokumentet nämner termen "mooncake" i Wu Zimous *Menglianglu* från södra Songdynastin. Att njuta av månen och äta månkakor är viktiga seder för att fira mid-höstfestivalen i hela Kina. Som ordspråket säger: "Månen är perfekt rund den femtonde av den åttonde månmånaden, och mitthöstens månkakor är doftande och söta."
Mid-hankinesernas matsed på höstfestivalen (15 augusti i månkalendern) Den stora poeten från Songdynastin Su Dongpo hyllade månkakor med raderna "Små kakor som att tugga månen, fyllda med smör och socker", vilket indikerar att månkakor redan innehöll smör och sockerfyllningar från Songdynastin.
Under Mingdynastin hade seden att äta månkakor under midhöstfestivalen blivit ännu mer utbredd. Shen Bangs *Wanshu Zaji* (Miscellaneous Records of Wanshu) säger, "Forskare och vanliga människor gör och byter ut kakor av olika storlekar under den här månaden och kallar dem mooncakes." *Zhuozhong Zhi* (Records of Zhuozhong) säger: "I augusti beundrar palatset begonior och hårnålar av jade. Från den första dagen i den åttonde månmånaden säljs månkakor, och till den femtonde erbjuder varje hushåll månkakor och frukter. Eventuella överblivna månkakor förvaras på ett torrt, svalt ställe vid slutet av året". Yuan- och Mingdynastierna, seden att äta och ge bort månkakor under mitthöstfestivalen blomstrade, och månkakor fick den symboliska betydelsen av "återförening". Från Qing-dynastin till idag har mooncakes sett ny utveckling i både kvalitet och variation. Skillnader i ingredienser, beredningsmetoder och former har lett till ett rikt utbud av månkakor, vilket resulterat i distinkta stilar som Beijing-stil, Suzhou-stil och kantonesisk-stil. Mooncakes är inte bara en unik festmat utan också ett populärt och läckert bakverk som avnjuts året om.{13}
Termen "mooncake" dök först upp i Wu Zimous *Menglianglu* under södra Songdynastin, där det helt enkelt hänvisade till en typ av mellanmål. Senare förknippade folk gradvis månbeskådande- med månkakor, vilket symboliserade familjeåterförening och uttryckte längtan. Mooncakes blev också en viktig gåva för vänner att utbyta under mid-höstfestivalen. På den tiden var månkakor romb-formade och fanns tillsammans med krysantemumkakor, plommonblommakakor och fem-nötkakor och var tillgängliga "året om, efter behag, utan dröjsmål". Detta visar att mooncakes inte var begränsade till midhöstfestivalen på den tiden. Ursprunget till termen "mooncake" är nu okänt. Den berömda forskaren från den norra Songdynastin Su Dongpo skrev dock raden "Små kakor som att tugga månen, fyllda med krispiga och sötma", som kan vara källan till namnet och grunden för metoden att göra månkakor.
Många uppteckningar om månkakor går tillbaka till Mingdynastin. Vid den här tiden var månkakor redan runda och åts endast under mid-höstfestivalen, och blev det främsta erbjudandet för den populära mid{2}}höstfestivalens måndyrkan. *Dijing Jingwu Lue* säger: "Den femtonde i den åttonde månaden dyrkas månen, och offergåvorna av frukter och kakor måste vara runda." "Familjer sätter upp ett mån-beskådningsaltare i riktningen där månen går upp, böjer sig för månen, bränner mån-beskådarpapper, tar bort offergåvorna och delar ut dem bland familjemedlemmar. Månkakor och frukter byts ut mellan släktingar och vänner; vissa månkakor är två fot i diameter." Symboliken med månkakor för återförening började troligen dyka upp i skrivna dokument under Mingdynastin. Genom att kombinera Ming-dynastins uppteckningar av månkakor och mid{10}}höstfestivalens seder kan vi se den historiska banan för månkakor som symboliserar återförening: efter mid{11}}höstfestivalens måndyrkan satt hela familjen tillsammans och delade månkakor. Mooncakes (offer för måndyrkan). Eftersom månkakan är rund och månen är rund, och den delas av hela familjen, kom den gradvis att symbolisera familjeåterförening. I vissa delar av Guangdong är det en sed att dyrka månen under-mitthöstfestivalen, främst av kvinnor och barn, med ordspråket "Män dyrkar inte månen, kvinnor dyrkar inte spisguden." I Jiangnan-regionen är mid{17}}höstfesternas seder olika. I Nanjing äter man, förutom månkakor, traditionellt den berömda Nanjing-rätten, Osmanthus Duck, som förknippas med elddrakdansen. I Sichuan-provinsen, förutom månkakor, gör folk också klibbiga riskakor, slaktar ankor och äter sesamkakor och honungskakor.
